Les coulisses de la Librairie du musée du Louvre

La librairie du musée du Louvre, une vitrine culturelle de référence, accessible à tous

À l’abri de la foule et du brouhaha, la Librairie du musée du Louvre déploie sur 400 m2, dans un cadre lumineux et chaleureux, plus de 14 000 références pour tous les publics, reflets de l’incroyable diversité des collections et des expositions du musée… mais bien au-delà également. Des ouvrages rares aux BD jeunesse, en passant par les catalogues des expositions phares de l’année, la librairie fourmille d’idées cadeaux pour tous les goûts, à glisser sous le sapin. Arnaud Tridon, responsable de la Librairie nous dévoile les coulisses de ce lieu incontournable et nous partage ses coups de cœur...

Quelle est la ligne éditoriale de la Librairie du musée du Louvre ?

Elle repose sur notre volonté de proposer une offre de qualité à toute la typologie de nos clients : qu’ils soient primo visiteurs, amateurs d'art, conservateurs ou professionnels du marché de l'art. Nous faisons ainsi au quotidien le grand écart entret le visiteur d’un jour -80% des visiteurs du musée sont étrangers- et l’antiquaire expert habitué à nous rendre visite, en passant bien sûr par les familles.

Sans oublier les étudiants de l’École du Louvre et les 80 000 membres de la Société des Amis du Louvre, deux publics également exigeants. Et pour chacun de ces publics, nous sommes toujours à la recherche de l’excellence. Comment peut-on accéder à la librairie ?

La librairie est située dans l’Allée Grand Louvre au sein du musée du Louvre, son accès est possible par l’entrée Carrousel et par l’entrée Pyramide. La librairie est au 1er étage de la Librairie-boutique du musée. Elle est accessible librement, sans billet d’entrée au musée. Comment sélectionnez-vous les livres présents dans la librairie ?

Chaque libraire de notre librairie est expert dans son domaine : peintures, Arts graphiques, sculptures, Objets d’Arts, monde antique, écrits sur l’Art et Jeunesse. Sur tous ces sujets, nous sommes en veille permanente sur les nouveautés ainsi que sur les ouvrages de référence qui paraissent en Europe et dans le monde. Nous portons également une grande attention aux demandes spécifiques de nos clients qui sont souvent très au fait de l'actualité culturelle dans leurs domaines respectifs. Et puis, bien sûr, nous suivons de près l'actualité éditoriale du musée et sommes pour cela en dialogue permanent avec les conservateurs qui nous suggèrent des références souvent pointues et difficiles à obtenir mais qui sont précieuses de ce point de vue. Tout cela contribue à enrichir sans cesse notre assortiment.

Quel est le processus d’acquisition des livres ?

Comme tous les libraires de France, nous bénéficions du réseau d’approvisionnement national qui est solide et structuré. Mais nous allons plus loin, en créant des liens particuliers avec des éditeurs confidentiels ou étrangers. Nous achetons également des livres auprès des musées de régions, qui, en tant que coéditeurs de livres, possèdent parfois des stocks d’ouvrages qui sont par ailleurs épuisés dans le réseau traditionnel. Cela prend du temps mais cela contribue à rendre notre assortiment si particulier. On se glisse dans les interstices pour dénicher les pépites là où elles se trouvent ! De la même manière, si sur un thème précis, il n’existe pas de livre en langue française, on ira dénicher l’ouvrage disponible sur le sujet en anglais, en espagnol, en allemand, en italien… Autre spécificité de notre assortiment : nous suivons toutes les expositions internationales afin de proposer un panorama le plus étendu possible de l’actualité culturelle. S’il n’y a pas d’itinérance en France, le catalogue ne sera pas traduit mais nous mettons un point d’honneur à faire venir les catalogues d'exposition en langue étrangère. Enfin, nous nous fournissons auprès d’un réseau de livres neufs à prix réduit. Cela nous permet de proposer de beaux ouvrages à des tarifs particulièrement attractifs. Comme vous le voyez, le métier de libraire est à la fois technique et précis !

Vous disposez d’un grand département « Jeunesse ». Quelle place ce public tient-il dans votre clientèle ?

C’est l'une des principales locomotives de la librairie. C’est à la fois un segment substantiel de notre chiffre d'affaires mais aussi un vecteur d'animation important pour la Librairie. Nous organisons régulièrement des ateliers avec des auteurs et des illustrateurs à destination du jeune public. Et puis le Louvre coédite de nombreux livres jeunesse en lien avec les collections du musée. Parmi ceux-ci, la toute dernière BD réalisée en collaboration avec la maison d’édition Futuropolis: Atan des Cyclades : itinéraire d’un jeune sculpteur. Inspirée par la collection d'art cycladique du musée du Louvre, Judith Vanistendael retrace le parcours d'un jeune grec il y a 4000 ans, qui façonne dans l’argile des personnages de « super héros » mythologiques. Ces œuvres traverseront les millénaires pour se retrouver au musée du Louvre. Un très joli ouvrage qui illustre aussi ce trait d’union entre les collections du musée et les choix de nos libraires, avec toujours cet ADN de la diffusion de la culture à tous. Je saisi ce sujet des Cyclades pour ajouter que notre librairie se situe au même étage que les moulages et les gravures de nos Ateliers d’art. Nous y proposons également des reproductions de têtes et d’idoles des Cyclades. Ces passerelles contribuent à créer un univers, une expérience de partage, de la culture et du patrimoine qui s’adresse à tous. Pour aller plus loin, vous pouvez retrouver nos livres et produits d’arts les plus emblématiques sur notre site boutique en ligne : boutiquesdemusees.fr

Quels sont les ouvrages qui ont remporté le plus de succès cette année ?

Nous avons trois titres qui fonctionnent très bien en ce moment. Tout d'abord, il y a le catalogue de l'exposition Les Choses, une histoire de la nature morte. 70 ans après la mémorable rétrospective de Charles Sterling (Musée de l’Orangerie, 1952), cette exposition déconstruit le genre de la nature morte. Les Choses allie ainsi des grands chefs d'œuvres classiques, de Goya, Chardin, de La Tour, Courbet ou encore Van Gogh, tout en adoptant dans le même temps une approche contemporaine sur le sujet. Le catalogue, coédité par les éditions Liénart et les éditions du Louvre, en reflétant ce parti-pris, est un vrai tour de force. Parce qu'au-delà d’une première partie classique qui reprend les thèmes exposés, la deuxième partie est constituée d’un chosier original de 200 entrées qui fonctionne comme un dictionnaire. La commissaire Laurence Bertrand Dorléac a sollicité des historiens d'art, des poètes, des romanciers, des archéologues, des linguistes, des économistes… et leur a donné carte blanche pour s’emparer d’un mot et en offrir leur propre définition. Une incroyable plongée au cœur des choses depuis les débuts de l'humanité. Une deuxième très bonne surprise est le catalogue sur l'exposition Splendeurs des oasis d'Ouzbékistan, coédition El Viso et Le Louvre. C’est un ouvrage qui atteint des niveaux de ventes tout à fait étonnant pour une exposition annoncée comme exigeante. Un catalogue remarquable par la qualité de sa photogravure faisant également écho à l’actuelle exposition de l’Institut du Monde Arabe, Sur les routes de Samarkand.

Le troisième ouvrage est également singulier. Il s’agit d’une découverte mise à l’honneur par le Musée des Beaux-Arts d'Orléans concernant un peintre et dessinateur français, peu connu du 18ème siècle, qui s'appelle Jean Bardin. C’est la première monographie jamais consacrée à cet artiste et on est surpris de voir la qualité de ses peintures, de prendre toute la mesure du travail d’art graphique qui est exposé dans ce catalogue. Un témoignage éloquent que l’histoire de l’art est en perpétuel mouvement. Jean Bardin, le feu sacré est publié par les éditions Le Passage. La belle découverte de fin d'année !

La Librairie s’échappe-t-elle parfois hors les murs du Louvre ?

Oui, et c’est indispensable à notre vitalité. La Librairie participe à des salons internationaux reconnus dans le monde entier, à savoir le Salon du Dessin qui s’installe chaque année au Palais Brongniart, et le Salon Fine Art Paris & La Biennale qui s’est déroulé au Carrousel du Louvre en novembre et se déroulera au Grand Palais Éphémère en 2023 et au Grand Palais courant 2024. La Librairie du musée du Louvre devient, le temps de ces quelques jours, La librairie de ces salons. Nous présentons entre 1500 à 2000 ouvrages et c'est vraiment l'occasion pour nous de déployer notre savoir-faire auprès de cette clientèle exigeante, que sont les amateurs d'art, les professionnels du marché, les exposants, les galeristes, les conservateurs, etc. Deux présences hors les murs chaque année qui témoignent de toute la confiance et la reconnaissance que nous portent les organisateurs de ces événements majeurs pour le marché de l’art.